¿Cuál es la diferencia entre DUI y DWI en Nuevo México?

Si alguna vez lo han detenido en Albuquerque después de haber tomado una copa o conoce a alguien a quien sí, es posible que haya escuchado los términos "DUI" y "DWI". Quizás se pregunte si un cargo es más grave que el otro, o si la decisión de contratar a un abogado depende de qué término aparezca en su citación.

Con casi dos décadas de experiencia en derecho penal en Nuevo México, nuestros abogados de DWI de Albuquerque han manejado cientos de casos de conducción bajo los efectos en los condados de Bernalillo, Sandoval, Santa Fe y Valencia.

Esta guía explica lo que realmente significan estos términos según la ley de Nuevo México, a qué se enfrenta si ha sido acusado y qué pasos debe tomar de inmediato para proteger sus derechos.

La respuesta corta: DUI y DWI significan lo mismo en Nuevo México

Nuevo México utiliza “DWI” (“conducir bajo la influencia de licor o drogas intoxicantes”) como el término legal oficial para la conducción bajo los efectos en sus estatutos. Cuando revise su citación, documentos judiciales o informe policial, lo más probable es que vea "DWI" porque ese es el término que se encuentra en los Estatutos Anotados de Nuevo México § 66-8-102.

Muchas personas usan "DUI" y "DWI" indistintamente al hablar de estos cargos. Sin embargo, ni la naturaleza del delito ni las sanciones cambian según el término que se utilice.

Ya sea que un oficial de policía, fiscal o juez diga "DUI" o "DWI", se refieren al mismo cargo penal. Esto significa que su situación legal es idéntica, independientemente del acrónimo que escuche.

La confusión surge porque diferentes estados usan estos términos de manera diferente. En algunos lugares, DUI se refiere a un cargo menor, mientras que DWI es más grave. En otros, DUI se aplica a las drogas, mientras que DWI se refiere específicamente al alcohol. Nada de eso se aplica aquí: si se enfrenta a cualquiera de los dos cargos en Nuevo México, se enfrenta al mismo proceso legal y a las mismas posibles consecuencias.

Cómo la ley de Nuevo México define el DWI

Según NMSA § 66-8-102, es ilegal operar un vehículo motorizado mientras se está bajo la influencia de alcohol, drogas o una combinación de ambos. Este estatuto cubre desde cerveza y whisky hasta medicamentos recetados, marihuana e incluso medicamentos de venta libre que afectan la capacidad del usuario para conducir de manera segura.

Límites de Concentración de Alcohol en Sangre (BAC) en Nuevo México

La ley de Nuevo México establece diferentes umbrales de BAC dependiendo de la edad del conductor y el tipo de vehículo que esté operando:

• Conductores de 21 años o más: 0.08% o superior
• Conductores comerciales: 0.04% o superior
• Conductores menores de 21 años: 0.02% o superior

Estas cifras son importantes porque crean una presunción legal de intoxicación. Si su prueba de alcoholemia o de sangre muestra un BAC igual o superior a estos niveles, la fiscalía tiene pruebas contundentes en su contra.

No es necesario estar "por encima del límite" para ser acusado

Esto es algo que sorprende a muchas personas: puede ser arrestado por DWI incluso si su BAC está por debajo del límite legal. Las observaciones de un agente sobre su forma de conducir, su comportamiento durante la detención y los resultados de cualquier prueba de sobriedad en el lugar pueden dar lugar a cargos, incluso cuando su BAC es del 0.05% o 0.06%.

Recuerde, los cargos por DWI pueden incluir marihuana, medicamentos recetados y medicamentos de venta libre que dificultan la capacidad de conducir. Hemos representado a clientes acusados de DWI después de tomar Ambien, Xanax, medicamentos para el resfriado e incluso medicamentos para la alergia. Si afecta su capacidad para conducir de forma segura, puede resultar en un cargo por DWI, independientemente de si tiene una receta válida.

La ley no exige que esté "borracho" en el sentido tradicional. Simplemente exige que sea incapaz de operar un vehículo de forma segura debido a la influencia de una sustancia intoxicante. Ese es un listón más bajo de lo que la mayoría de la gente cree.

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Cómo otros estados abordan DUI vs. DWI

Gran parte de la confusión en torno a DUI y DWI proviene del hecho de que muchos estados tratan estos como delitos separados.

Algunos estados usan DUI para una primera infracción y DWI para infracciones repetidas. Otros emiten cargos por DUI cuando hay drogas involucradas y DWI cuando el alcohol es la sustancia intoxicante. Otros más usan DUI para casos por debajo de un cierto umbral de BAC y DWI cuando el BAC del automovilista es más alto.

Si ha vivido en otro estado, ha leído sobre casos en línea o ha hablado con amigos de otras partes del país, es posible que haya escuchado que DUI es "menos grave" que DWI. Eso podría ser cierto donde ellos viven, pero no es el caso en Nuevo México.

Nuevo México utiliza un solo término (DWI) para todas las infracciones de conducción bajo los efectos del alcohol o drogas. La gravedad del cargo depende de factores como el nivel de BAC, si es una primera infracción o una reincidencia, y si existen circunstancias agravantes.

¿Qué es un DWI agravado en Nuevo México?

Aunque el DWI es el único cargo por conducir bajo los efectos del alcohol en Nuevo México, la ley estatal sí reconoce una versión más grave del delito denominada "DWI agravado". Este cargo agravado conlleva penas obligatorias más severas.

Tres formas de enfrentar cargos por DWI agravado

Puede ser acusado de DWI agravado en Nuevo México bajo cualquiera de las siguientes circunstancias:

1. Tener un nivel de BAC especialmente alto

Un BAC de 0.16% o superior convierte automáticamente el delito en un DWI agravado. Este porcentaje es exactamente el doble del límite legal para conductores de 21 años o más. Si da 0.16% o más en una prueba de alcoholemia, espere enfrentar cargos agravados.

2. Causar lesiones corporales

Si se ve involucrado en un accidente mientras conduce bajo los efectos del alcohol que causa lesiones corporales a otra persona, el cargo se agrava automáticamente. Esto es cierto incluso si su BAC apenas supera el límite. La lesión eleva el cargo.

3. Negarse a las pruebas químicas

Negarse a someterse a una prueba de aliento o de sangre también puede resultar en cargos por DWI agravado. Cuando se niega a la prueba, los fiscales pueden argumentar que usted sabía que estaba intoxicado e intentó ocultar pruebas. Esa negativa pasa a formar parte del cargo penal y podría aumentar las penas que enfrenta.

La gravedad del DWI agravado

Los DWI agravados conllevan sentencias mínimas de cárcel obligatorias que no pueden ser suspendidas, aplazadas o tomadas en consideración. Para una primera infracción, el DWI agravado requiere al menos 48 horas consecutivas de cárcel. Incluso si nunca ha tenido problemas antes, el juez no tiene más remedio que sentenciarlo a al menos dos días completos tras las rejas.

Para segundas y terceras infracciones, el tiempo de cárcel obligatorio aumenta sustancialmente. La diferencia entre un DWI estándar y un DWI agravado puede significar semanas o meses de encarcelamiento adicional.

Penas por DWI en Nuevo México

Nuevo México se toma en serio los delitos de DWI. Incluso una primera infracción puede conllevar graves consecuencias que podrían afectar permanentemente su empleo, sus privilegios de conducir y sus antecedentes penales.

DWI por primera infracción

Una primera condena por DWI en Nuevo México es un delito menor que conlleva las siguientes penas:

• Hasta 90 días de cárcel
• Multa máxima de $500
• Requisito de dispositivo de bloqueo de encendido por un año tras la revocación
• Detección y tratamiento de alcohol obligatorios, según los resultados de la detección
• 24 horas de servicio comunitario
• Escuela de DWI (programa de 12 horas)
• Hasta un año de libertad condicional

Si su primera infracción es agravada, enfrentará un mínimo obligatorio de 48 horas consecutivas de cárcel, además de las otras sanciones. Este tiempo en prisión no puede ser suspendido, aplazado ni evitado de ninguna otra manera.

DWI por segunda infracción

Una segunda condena por DWI aumenta considerablemente las consecuencias:

• Hasta 364 días de cárcel (96 horas consecutivas obligatorias)
• Hasta $1,000 en multas ($500 obligatorios)
• Requisito de dispositivo de bloqueo de encendido por dos años tras la revocación
• 48 horas de servicio comunitario
• Programa de tratamiento residencial obligatorio de 28 días, programa ambulatorio de 90 días u otro tratamiento aprobado por el tribunal
• Hasta cinco años de libertad condicional supervisada

El requisito de tratamiento para una segunda infracción es notable. Deberá completar un programa residencial intensivo o un programa ambulatorio extendido por su cuenta.

DWI por tercera infracción

Con su tercera condena, se enfrenta a multas graves, tiempo en prisión y otras repercusiones:

• Hasta 364 días de cárcel (30 días consecutivos obligatorios)
• Hasta $1,000 en multas ($750 obligatorios)
• Requisito de dispositivo de bloqueo de encendido por tres años tras la revocación
• 96 horas de servicio comunitario
• Programa de tratamiento residencial obligatorio de 28 días, programa ambulatorio de 90 días o cualquier otro tratamiento aprobado por el tribunal
• Hasta cinco años de libertad condicional supervisada

La sentencia mínima obligatoria por una tercera condena de DWI garantiza un largo período tras las rejas.

Cuarta infracción o infracciones posteriores (DWI como delito grave)

Una cuarta condena por DWI en Nuevo México se convierte en un delito grave de cuarto grado según NMSA § 66-8-102(G), que conlleva penas que incluyen hasta 18 meses de prisión estatal. Las condenas posteriores pueden ascender a la categoría de delito grave de segundo grado, con penas de prisión de hasta 12 años y multas de hasta $10,000.

Además, las consecuencias van mucho más allá de sus privilegios de conducir. Una condena por delito grave puede afectar su capacidad para poseer armas de fuego, votar mientras está encarcelado y encontrar empleo.

Todas las condenas anteriores cuentan

Una cosa que diferencia a Nuevo México de muchos otros estados es que cuenta todas las condenas anteriores por DWI, sin importar cuánto tiempo haya pasado desde que ocurrieron. No existe un período de "revisión" o "borrado" después del cual las condenas antiguas ya no se tengan en cuenta.

Si tuvo una condena por DWI hace 15 años y es arrestado nuevamente hoy, enfrentaría las penas por una segunda infracción. Si tuvo dos DWIs hace 30 años, un nuevo arresto significaría penas por una tercera infracción. Cada condena permanece en su historial para siempre y determina la sentencia para futuras infracciones.

La batalla legal en dos frentes: el Tribunal Penal y la División de Vehículos Motorizados de Nuevo México

Cuando es arrestado por DWI en Nuevo México, no tendrá que lidiar con un solo caso, en realidad estará librando dos batallas legales separadas simultáneamente. Muchas personas no se dan cuenta de esto hasta que es demasiado tarde, y han perdido su licencia antes de que su caso penal llegue siquiera a los tribunales.

El caso del Tribunal Penal

El caso penal por un DWI tendrá lugar a través del tribunal de distrito o metropolitano en el condado donde fue arrestado. Esto es lo que la mayoría de la gente piensa cuando escucha "cargo de DWI".

El tribunal penal determinará si es culpable del delito imputado. Si es condenado, el juez impondrá penas penales que pueden incluir cualquiera de las consecuencias detalladas anteriormente.

Su caso procederá a través de la lectura de cargos, las audiencias previas al juicio y, potencialmente, un juicio si no llega a un acuerdo de culpabilidad. El estándar de prueba es "más allá de toda duda razonable", el estándar más alto en la ley estadounidense.

El caso de revocación administrativa de licencia (ALR)

Mientras tanto, el caso administrativo es llevado a cabo por la División de Vehículos Motorizados de Nuevo México (MVD) según la ley estatal de Consentimiento Implícito. Este es un procedimiento civil separado que determina si su licencia será revocada.

Este aspecto de las consecuencias legales de su DWI puede ser complicado. El MVD puede revocar su licencia incluso si nunca es condenado por DWI en un tribunal penal. Estos son procedimientos independientes con diferentes estándares de prueba. El MVD utiliza un estándar de "preponderancia de la evidencia", que es un umbral mucho más bajo que el de un tribunal penal.

Hemos visto a clientes ganar sus casos penales de DWI solo para perder su licencia a través del proceso administrativo porque no impugnaron correctamente la acción del MVD. Es imperativo consultar a un abogado de DWI calificado en Albuquerque lo antes posible después de su arresto para que esto no le suceda.

El plazo de 10 días para la ALR

Debe solicitar una audiencia administrativa dentro de los 10 días posteriores a su arresto para impugnar la suspensión de la licencia. No 10 días hábiles; 10 días naturales a partir de la fecha de su arresto.

Si pierde este plazo importante, su licencia será revocada automáticamente. Al MVD no le importa que estuviera ocupado, lo olvidara o no supiera sobre el plazo, y el reloj comienza a correr en el momento de su arresto.

Para programar una audiencia, debe presentar una solicitud por escrito al MVD dentro de esos 10 días, junto con una tarifa de presentación de $25. Asegúrese de enviar su solicitud por correo certificado para tener constancia de la presentación a tiempo.

Períodos de revocación de licencia

Después de una primera infracción en la que no pasa o se niega a una prueba química, su licencia podría estar sujeta a revocación a través del proceso administrativo del MVD por los siguientes períodos:

• Primera infracción, prueba fallida: Seis meses
• Primera infracción, prueba rechazada: Un año
• Segunda infracción o posteriores: Un año, independientemente de si no pasó o se negó a la prueba

El MVD gestiona las revocaciones de licencias independientemente de lo que ocurra en el tribunal penal. Incluso si su caso penal es desestimado, aún podría perder su licencia a través del proceso administrativo si pierde el plazo de 10 días o no impugna su caso correctamente.

Después de completar el período de revocación, debe instalar un dispositivo de bloqueo de encendido en su vehículo por el período especificado como parte de su sentencia penal.

¿Qué hacer inmediatamente después de un arresto por DWI en el centro de Nuevo México?

Las horas y los días posteriores a su arresto son cruciales, y las decisiones que tome en ese tiempo pueden afectar significativamente el resultado tanto de su caso penal como de la audiencia de su licencia.

Paso Uno: Solicite su audiencia ante el MVD en un plazo de 10 días

Solo tiene 10 días para solicitar una audiencia ante el MVD y luchar contra la suspensión de su licencia. Por lo tanto, esta es su primera y más urgente prioridad.

Puede solicitar esta audiencia usted mismo, pero que un abogado lo haga en su nombre garantizará que se realice correctamente dentro del breve plazo. La solicitud debe ser por escrito, enviarse a la dirección correcta e incluir una tarifa de presentación de $25.

La dirección para presentar una solicitud de audiencia se indicará en la Notificación de Revocación que recibió en el momento de su arresto. Si no tiene esa documentación o no está seguro de dónde enviar su solicitud, contacte a un abogado de inmediato.

Paso Dos: Contacte a un abogado de defensa penal cualificado

No espere a ver qué sucede después. En esta etapa, la policía y los fiscales ya están construyendo su caso en su contra. Necesita a alguien que construya su defensa.

Nuestro competente equipo legal incluye a un exfiscal, lo que significa que entendemos cómo se arman los casos de DWI. Sabemos qué pruebas son importantes, qué procedimientos deben seguirse y dónde las fuerzas del orden suelen cometer errores. Ese conocimiento interno podría marcar la diferencia en su defensa.

Muchas personas creen que deben esperar hasta que se les presenten cargos formales o sean procesados para contratar a un abogado. Eso es un error. Cuanto antes involucre a un abogado, más opciones tendrá para proteger sus derechos y montar una defensa sólida.

Paso Tres: Anote todo lo que recuerde

Mientras los detalles del incidente aún estén frescos en su memoria, anote lo siguiente:

• Qué estaba haciendo antes de la detención
• Por qué el agente dijo que lo detuvo
• Qué preguntas hizo el agente
• Qué pruebas de sobriedad en el campo se le pidió que realizara
• Qué le dijo el agente y cómo lo dijo
• Cómo respondió a las preguntas del agente
• Si le leyeron sus derechos Miranda y cuándo
• Cualquier condición médica que pudiera afectar los resultados de las pruebas
• Las condiciones climáticas y de la carretera durante la detención
• Si tenías algún testigo en el coche

Los recuerdos pueden desvanecerse rápidamente. Es mejor dejar todo por escrito mientras aún lo recuerdas con claridad, ya que estos detalles podrían ser cruciales para tu defensa.

Paso Cuatro: No hagas declaraciones a las fuerzas del orden.

Tienes derecho a guardar silencio. Úsalo. Las fuerzas del orden pueden contactarte después de tu arresto para pedirte información adicional, para que acudas a una entrevista o para intentar "aclarar las cosas". No hables con ellos sin la presencia de tu abogado.

No existe tal cosa como una conversación "extraoficial" con las fuerzas del orden sobre un caso penal pendiente. Incluso las declaraciones aparentemente inocentes pueden ser tergiversadas para apoyar la narrativa de la fiscalía sobre tu caso.

Si la policía te contacta, diles amablemente que tu abogado te ha aconsejado no hacer ninguna declaración y que toda comunicación futura debe pasar por ellos. Luego, ponte en contacto con tu abogado de inmediato para informarle sobre el intento de hacerte hablar.

Paso Cinco: Conserva todas las pruebas existentes.

Si tienes recibos de dónde estuviste antes de tu arresto, guárdalos. Si algún testigo puede dar fe de tu estado en el momento del incidente, obtén su información de contacto. Si tienes una condición médica que podría afectar las pruebas de sobriedad en el campo que te administraron, solicita documentación a tu médico.

Las pruebas tienden a desaparecer rápidamente cuando más se necesitan. Cuanto antes empieces a recopilar información que pueda ayudar a tu caso, en mejor posición te encontrarás.

También es una buena idea conservar cualquier evidencia de video si es posible. Si estuviste en un bar o restaurante con cámaras de seguridad, las grabaciones pueden indicar tu estado antes de conducir. Muchas empresas solo guardan las grabaciones durante 30 a 60 días antes de que se eliminen automáticamente. Tu abogado puede emitir una carta de conservación para asegurar que ninguna prueba convincente se pierda.

Acude hoy a un abogado experimentado en DWI.

Peake Law Firm se enorgullece de servir a clientes en los condados de Bernalillo, Sandoval, Santa Fe y Valencia, incluyendo Albuquerque, Rio Rancho, Los Lunas y Santa Fe. Con décadas de experiencia combinada en derecho penal, nuestro equipo legal puede aportar habilidad y conocimiento de ambos lados de la sala del tribunal a tu defensa.

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